交河故城是絲綢之路上的必經之路，城內建筑物大部分是唐代修建的，保存得非常完整，建筑大多由夯土板筑而成，經過兩千多年歲月的洗禮，風蝕的古城顯得更加震撼。

交河故城建在一座柳葉形的黃土臺地上，兩條河流交匯將故城環抱，故而得名“交河”。城內建有居住區、官署、佛寺、佛塔、街巷。 交河故城是經過風化后留下的古建筑殘垣廢墟，駐足在古建筑殘垣廢墟間，仿佛是歷史的穿越。

交河故城位于吐魯番以西，建于河水分流形成的島型臺地上。從空中俯瞰，交河故城的形狀似一片柳葉。而從地面望去，它建于高30米左右的土崖上，氣勢恢宏。交河故城位于古代絲綢之路上，交通位置十分重要。
 

交河故城是目前全國現存面積最大的，保存最完整的生土建筑遺址。兩千多年前的建筑如今被歲月風化成各種有趣的造型。如今成為供人取景的寫真攝影基地。

交河故城有種殘缺美，看看那寸草不生的黃土故城，體驗荒涼的感覺，更加感受到生命的珍貴。

景區內有一個巨大的觀景臺，在這里可以看到蔚為壯觀的交河故城全貌。縱橫相連的街巷、官署區、居住區，還有北部的大佛寺，以及以它為中心所構成的北部寺院區。
 

交河的建筑特點

盡管交河城已成為廢墟一般的遺址，但是我們還是能從殘存遺跡上，了解當時的建筑構造特點。

世界罕見的生土建筑城市

生土建筑的定義是：用未焙燒而僅作簡單加工的原狀土為材料營造主體結構的建筑。交河故城的建筑，大都是人們在土地表面規劃好建筑結構之后，采用“減地留墻”的方式，從地表向下挖鑿形成的，所有建筑的墻體，全部都是原生土。
 

沒有城墻的軍事堡壘

軍事防御，對于交河這樣屢遭戰火的城市來說，非常重要。可是仔細觀察你會發現，這居然是一座沒有城墻的城市。原來，交河故城建于土崖之上，四周被水圍繞，這樣的地理特點，成為了城市的天然屏障。另外，城門、居民區、街道等在建造的時候，其實人們都考慮到了防御的功能。
 

城市曾有系統的規劃和改建

走在交河故城內，你會發現道路兩旁都是圍墻，似乎建筑都沒有在臨街的一側開窗，具有一定的防衛作用。這種建筑形制有點像唐長安城的“里坊制度”。專家認為，交河故城在唐代，應該經歷過一次有規劃的整修，現在我們看到的，還保留著唐朝的布局。
 

縱觀交河的歷史、文化、建筑，它真的是世界上罕見又偉大的遺存。2014年6月，交河故城作為“絲綢之路：長安-天山廊道的路網”中的一處遺址點，被評為世界文化遺產。